Vijf maanden Gerard Piqué als manager van Andorra: "Er is geen middenweg."

Op 20 januari besloot Andorra CF, dat midden in de competitie zat, Ferran Costa te ontslaan, de trainer die ze het seizoen ervoor hadden aangetrokken ter vervanging van Eder Sarabia. De manager was echter niet tevreden. De club degradeerde naar de Eerste Divisie van de RFEF (Regionale Voetbalbond) , en met de noodzaak tot promotie waren de prestaties van het team ver van dat doel verwijderd. Na een periode van onzekerheid koos de club, onder voorzitterschap van Gerard Piqué, uiteindelijk voor Beto Company, die zijn assistent was. Volgens bronnen dicht bij de club besloot Piqué zelf een stap hogerop te zetten en verklaarde hij duidelijk: "Dit is wat ik eruit haal."

Sindsdien is de donderdag de dag waarop Piqué in Andorra aankomt en Company helpt met de wedstrijdvoorbereidingen. Wat aanvankelijk een eenmalige gebeurtenis leek, is uitgegroeid tot een gewoonte, en het is dan ook geen verrassing dat de voormalige Barcelona- speler een van de belangrijkste spelers in de technische staf is geworden, hoewel hij op wedstrijddagen op de bank zit met de technisch directeur, en nauw verbonden is met Beto Company.

Oier Olazábal zelf, Piqué's doelman en oud-ploeggenoot bij Barcelona, ​​legde deze situatie afgelopen maart uit op Relevo. "Hij is de coach geweest , van donderdag of vrijdag tot en met zondag. Hij helpt ons met tactiek en fungeert als onze assistent. In het begin is hij indrukwekkend, maar ik ken hem beter. Als hij ergens bij betrokken raakt, gaat hij er helemaal voor, hij sluit geen compromissen, hij zet zich voor alles in. Hij zei dat we moediger moesten zijn, van achteruit moesten spelen, met een verdedigende middenvelder...", legde de doelman uit.

In Andorra werd hij volgens geraadpleegde bronnen als "natuurlijk" behandeld en werd Piqués rol in de verbetering van het team gebagatelliseerd. Het team is van de tiende naar de vierde plaats geklommen en is momenteel nog maar één wedstrijd verwijderd van een terugkeer naar de Tweede Divisie. Aanstaande zaterdag tegen Ponferradina (20:30 uur) wordt de return gespeeld na het 1-1 gelijkspel in de heenwedstrijd. Piqué, die op alle vlakken betrokken is, kondigde deze week al aan dat hij de reis- en ticketkosten zou betalen voor alle fans die aanwezig wilden zijn.

Lees ook Piqué stelt een ultimatum aan de Andorrese regering Roberto Rodríguez

Piqué draagt ​​volgens de federatiereglementen geen coachtitel. Daarom benadrukken bronnen binnen de club dat hij vooral belangrijk is qua "motivatie", maar ook vanwege de vele details die het "professionele voetbal " hem heeft geleerd. "Hoe kunnen we niet profiteren van iemand met zijn ervaring?", vragen ze zich af in Andorra. "Piqué helpt ook met tactische aspecten en wedstrijdvoorbereiding", voegen dezelfde bronnen toe.

Piqué heeft zich meermaals uitgesproken tegen het coachen vanwege de burn-out die hij door zijn twintigjarige profcarrière had opgelopen. "Misschien keer ik later terug naar het voetbal en doe ik iets anders. Ik ben niet geïnteresseerd in het coachen. Ik had verandering nodig. Jarenlang trainen tussen United en Barça , waarbij je om de drie dagen speelt, zorgt ervoor dat je uiteindelijk opgebrand raakt", legde hij in 2024 uit in Il Corriere della Sera.

Aanstaande zaterdag zal hij als toeschouwer toekijken, zij het ver van de bank. Hij heeft zijn werk deze week al gedaan, net zoals hij dat doet sinds het ontslag van Ferran Costa. Hij was de meest onbekende verschijning van de Catalaan in een seizoen dat Andorra's succes waardig zou kunnen blijken als ze de Tolarín winnen. En wéér een prestatie voor Piqué, die in staat is om alle vermommingen te dragen.